Vor 75 Jahren wurde der sogenannte “Anschluss” Österreichs an das Deutsche Reich vollzogen. Dieses Datum markierte nicht nur das Ende der Eigenstaatlichkeit Österreichs, sondern brachte neben allen anderen Verbrechen gegen die Menschheit auch das Ende des freien Wortes mit sich. Der Österreichische P.E.N-Club wurde damals aufgelöst, sein Vermögen konfisziert. Viele seiner Mitglieder wurden verfolgt und verhaftet, viele wurden ins Exil gezwungen. PEN Zentren in aller Welt haben nach besten Kräften versucht, den Vertriebenen Hilfe zu leisten. Allen Opfern des Nationalsozialismus gebührt unser tiefstes Mitgefühl und unsere Hochachtung. Das Gedenken an sie ist uns Ansporn, im Engagement für eine demokratische sowie die Menschenrechte verwirklichende Gesellschaft nicht zu erlahmen und all jenen entschieden entgegen zu treten, die – aus welchen Gründen auch immer – meinen, dieses verwerflichste Kapitel in der Geschichte unseres Landes verharmlosen oder relativieren zu müssen.
Dr. Helmuth A. Niederle
Donnerstag, 25. IV. 2013, 9.30 Uhr, Presseclub Concordia.
Bundesministerium für Unterricht, Kunst und Kultur
Kulturabteilung der Stadt Wien
